CIRCLE OF THE GRAVES ! INTERVIEW WITH GRAVE CIRCLES ! BLACK METAL FROM UKRAINE - ENGLISH + FRENCH - LES ACTEURS DE L'OMBRE PRODUCTIONS
I confess that I like bands that muddle the waters, defy musical styles and remain rather unclassifiable. Why is that? Well, because they remind me that a good band is above all a strong artistic personality, and that, like the greats of Metal (or other styles), you have to be able to break free from codes to make a mark. Grave Circles, from Ukraine, practice a fascinating Black Metal, at the same time old school and avant-gardist, which finds its bases in the 80's, a blessed time when one could still make fun of labels...Explanations from the interested parties...
This may sound strange, but neither I nor the original guitarist Virus have ever heard a single Rotting Christ album. As of Dark Funeral, I have listened to their music when I was younger, but to tell you the truth I don’t really remember their sound. From time to time I do watch the drum cam of Nils “Dominator” Fjellstrom - their drummer. Celtic Frost is a band that I know very well, especially their earlier work, but I do not think they have much in common with Grave Circles.
How did you come to release this album on a French label ?
I Believe that people and circumstances have a certain pull on one another so the relationship with the French label was kind of spontaneous as it was meant to happen.
Your black metal oscillates between heavy epic passages and others more unbridled and fast... How did you "find your style" ?
I wouldn’t say that there is a certain style that limits or will limit Grave Circles work. It is like a stream of consciousness. There are no limits or barriers. Only the language of music.
Destruction, Katharsis, Deathspell Omega, Sodom, Ascension, Clandestine blaze, Armagedda etc
The brass instrumental part on the song Predominance was Virus' idea. It was recorded by my French friend Lazareth who also works with Peste Noire. On Abstract Life, Abstract Death the brass instrumental was my idea. I’ve always desired to use live instruments that aren’t necessarily typical for this type of music. They add a dimension to the composition and enrich the overall palette of the sound. Our next album will also have a few interesting brush strokes in the same spirit.
Yes, we have a group of musicians for live performances. We actually have several concerts planned for the end of the Fall. It is possible that we will play some gigs in a neighboring country. Everything is still up in the air, so it's a bit too early to talk about specifics. But all invitations we receive will be entertained.
If I tell you that this album can appeal to both old school Black fans and those who like more modern music...what do you think?
Your favourite albums of all times (in all styles) ?
The list is too long but here are 10 that come to mind.
Je vous avoue que j'aime bien les groupes qui brouillent les cartes, défient les styles musicaux et restent plutôt inclassables. Pourquoi ? Eh bien parce qu'ils me rappellent qu'un bon groupe est avant tout une forte personnalité artistique, et, qu'à l'instar des grands du Metal (ou d'autres styles) il faut savoir s'affranchir des codes pour être marquant. Grave Circles, d'Ukraine, pratiquent un Black Metal fascinant, à la fois old school et avant-gardiste, qui trouve ses bases dans les années 80, époque bénie où l'on pouvait encore se foutre des étiquettes...Explications des intéressés...
Bonjour Grave Circles ! Vous êtes un groupe ukrainien pratiquant un style que l'on peut qualifier d'Avant Garde Black Metal... Pouvez-vous nous présenter le groupe et votre carrière jusqu'à présent ?
Bonjour ! C'est la première fois que j'entends notre musique être classée comme Avant Garde Black Metal, bien que je n'aie aucune objection à cette classification. Il est difficile pour moi d'être juge de mon propre travail. De toute façon, il est très certainement orienté vers le black metal, bien que je ne le classerais pas dans cette catégorie. Le projet a vu le jour en 2015/16 en tant que duo et a sorti un EP et un Full Length. Actuellement, nous avons aussi plusieurs membres en live qui nous aident aussi pour les enregistrements en studio. Nous travaillons actuellement à l'arrangement de matériel plus ancien qui sera inclus dans notre deuxième Full Length.
Vous venez de sortir un album pour le label français "les acteurs de l'ombre" où l'on peut goûter à votre style si particulier, qui nous fait penser à la grande époque de Rotting Christ, voire de Celtic Frost, mais aussi de Dark Funeral... Cela vous semble-t-il juste ?
Cela peut paraître étrange, mais ni moi ni le guitariste original Virus n'avons jamais entendu un seul album de Rotting Christ. Pour ce qui est de Dark Funeral, j'ai écouté leur musique quand j'étais plus jeune, mais à vrai dire, je ne me souviens pas vraiment de leur son. De temps en temps, je regarde la caméra de la batterie de Nils "Dominator" Fjellstrom - leur batteur. Celtic Frost est un groupe que je connais très bien, en particulier leurs premiers travaux, mais je ne pense pas qu'ils aient beaucoup en commun avec Grave Circles.
Comment en êtes-vous venu à sortir cet album sur un label français ?
Je crois que les gens et les circonstances ont une certaine influence les uns sur les autres, donc la relation avec le label français a été en quelque sorte spontanée, comme cela devait arriver.
Votre black metal oscille entre des passages lourds et épiques et d'autres plus débridés et rapides... Comment avez-vous "trouvé votre style" ?
Je ne dirais pas qu'il y a un certain style qui limite ou va limiter le travail de Grave Circles. C'est comme un courant de conscience. Il n'y a pas de limites ou de barrières. Seulement le langage de la musique.
Pouvez-vous nous parler de vos principales influences ?
Destruction, Katharsis, Deathspell Omega, Sodome, Ascension, Clandestine blaze, Armagedda etc.
Bol chantant, cuivres, vous incluez dans votre black metal des éléments inattendus... comment vous faites pour avoir ces idées ?
La partie en cuivres de la chanson Predominance était l'idée de Virus. Elle a été enregistrée par mon ami français Lazareth qui travaille aussi avec Peste Noire. Sur Abstract Life, Abstract Death, les cuivres étaient mon idée. J'ai toujours voulu utiliser des instruments vivants qui ne sont pas nécessairement typiques de ce type de musique. Ils ajoutent une dimension à la composition et enrichissent la palette globale du son. Notre prochain album aura aussi quelques coups de pinceau intéressants dans le même esprit.
Pas de concerts cette année... pour le moment... êtes-vous un groupe de scène ? Et si oui, avez-vous des dates prévues ?
Oui, nous avons un groupe de musiciens pour les concerts. Nous avons en fait plusieurs concerts prévus pour la fin de l'automne. Il est possible que nous jouions quelques concerts dans un pays voisin. Tout est encore dans l'air, il est donc un peu trop tôt pour parler des détails. Mais toutes les invitations que nous recevrons seront prises en compte.
Si je vous dis que cet album peut plaire à la fois aux fans de Black old school et à ceux qui aiment la musique plus moderne... qu'en pensez-vous ?
C'est très agréable à entendre. Nous ne nous sommes pas vraiment fixé pour objectif de plaire à l'un ou l'autre groupe, c'est juste arrivé de façon organique. De toute façon, je ne pense pas que cet album devrait être regardé à travers le prisme du Black Metal car il franchit clairement la ligne des différents genres. Il n'y a pas assez d'étiquettes pour classer correctement l'incroyable quantité de musique qui existe aujourd'hui. Il est donc préférable de considérer la sortie comme une musique plutôt que comme un certain genre.
Si Grave Circles était un proverbe ou une citation ?
Le nom a été inspiré par la chanson Circle of the Graves d' Asymmetry, il n'y a donc pas de secret là-dessus. Nous voulions éviter quelque chose de pathétique, de prétentieux ou de trop fort, ce que beaucoup recherchent. Nous avons trouvé un nom simple et nous l'avons gardé. Un peu comme beaucoup de groupes de Death et de Thrash metal à la fin des années 80 et au début des années 90.
Vos albums préférés de tous les temps (dans tous les styles) ?
La liste est trop longue mais en voici 10 qui me viennent à l'esprit.
Lycia - Cold 1996
Ascension - Consolamentum 2010
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